Écrivain et enseignant, il est né en 1956 à Rome où il vit et travaille. Avec sa femme, Anna Luce Lenzi, il a fondé une école gratuite pour l’enseignement de l’italien aux immigrés, la scuola Penny Wirton (www.scuolapennywirton.it). Dans ses livres Affinati aborde différentes thématiques : l’émigration, celle des Italiens autrefois et celle des étrangers actuellement ; la persécution nazie dans le récit des vies de son grand-père et de sa mère (Campo del sangue , Mondadori 1997, Terre du sang, Seuil, 1999) ; la deuxième guerre mondiale (Compagni segreti. Storie di viaggi, bombe e scrittori, Fandango, 2006) ; l’inquiétude pour le présent et pour ce que nous réserve le futur (Bandiera bianca, Mondadori,1995); la réflexion sur les attentats du 11 septembre, au travers d’un récit destiné à ceux qui étaient encore enfants en 2001(L’11 settembre di Eddy il ribelle, Gallucci Editore, 2011); et surtout l’enseignement, la transmission de connaissances, l‘école vue avec les yeux des plus faibles, ceux qui connaissent des difficultés et qui sont confrontés à l’échec (La Città dei Ragazzi, Mondadori 2008; Elogio del ripetente, Mondadori, 2013). Son dernier livre, L’uomo del futuro. Sulle strade di don Milani, a été finaliste au prestigieux prix Strega 2016.
Bibliographie sélective
> en français
•Terre du sang, Paris, Seuil, 1999
> en italien
•Bandiera bianca, Milano, A. Mondadori, 1995
•Campo del sangue, Milano, Mondadori, 1997
•Uomini pericolosi, Milano, Mondadori, 1998
•Compagni segreti. Storie di viaggi, bombe e scrittori, Roma, Fandango Libri, 2006
•La città dei ragazzi, Milano, Mondadori, 2008
•Berlin, Milano, Rizzoli, 2009
•Peregrin d’amore. Sotto il cielo degli scrittori d’Italia, Milano, Mondadori, 2010
•L’11 settembre di Eddy il ribelle, Roma, Gallucci, 2011
•Elogio del ripetente, Milano, Mondadori, 2013
•L’uomo del futuro, Milano, Mondadori, 2016